"Uova millenarie con tofu, per favore!"
Prima una confessione: Sì, ho mangiato un cane! La prima volta ero stato colto di sorpresa. Un cinese Freud mi aveva invitato a cena. "Voglio mostrarti alcune specialità cinesi", aveva detto. E non ero passato abbastanza veloce. Il ristorante era romanticamente decorato, a lume di candela e coppie coccolose. A metà pasto mia amica rise forte. "Sai cosa stai mangiando in questo momento?" Sento questa domanda ancora e ancora, anche dopo sette anni in Cina puoi ancora sorprendermi con ciò.
Il cibo è il più grande malinteso tra Cina e Occidente.
Nel frattempo, a volte mi sorprendo a pensare come un cinese. L'altro giorno al centro commerciale: ho passeggiato senza meta attraverso i negozi e all'improvviso mi sono trovato di fronte a un enorme acquario con pesci ornamentali. Un grande sciame, vicino alla finestra, mi guardò. E il mio primo pensiero fu: "Ciao, sembri delizioso!" E poi ho pensato: "buonissimo ?!" Ero un po 'spaventato da me stesso. I cinesi devono la loro sperimentazione per avere la cucina più varia e varia al mondo. Quello che viene in tavola in Cina di sera non ha niente a che fare con la polpa agrodolce agrodolce che viene servita in molti ristoranti cinesi tedeschi. La maggior parte dei cinesi non conoscono nemmeno i biscotti della fortuna, perché sono originari del Giappone. Il cibo è forse il più grande fraintendimento tra Cina e Occidente.
In Cina mangiare è molto più che l'assunzione di cibo: tre pasti caldi sono i riti più importanti nella routine quotidiana cinese, tutti si innervosiscono se non si siedono a pranzo alle 12:00. Anche i più piccoli possono elencare i piatti preferiti di imperatori e generali da lungo tempo morti. Conoscono anche le sottili differenze delle "dieci grandi tradizioni culinarie" che hanno lasciato le loro molte migliaia di piatti alla cucina cinese. Alcuni dicono che l'appetito dei cinesi è ancora radicato nei tempi della fame. Durante il Grande Balzo in avanti e la Rivoluzione culturale, la Cina soffriva di scarsità di cibo. Il grande leader Mao Zedong era probabilmente l'unico cinese grasso in quel momento. Ma dopo 30 anni di boom economico, i cinesi avrebbero effettivamente già mangiato a pieno.
Solo pochi anni fa ho davvero capito quanto siano importanti i cinesi per il loro cibo. Nell'ottobre 2003, noi (1,3 miliardi di cinesi e io) ci siamo seduti davanti alla TV e abbiamo visto Yang Liwei sparato nello spazio a bordo dello Shenzhou 5, il primo astronauta cinese. La trasmissione televisiva di stato vive per ore. Quando il razzo raggiunse l'orbita, le telecamere mostrarono il radioso astronauta Zhang Yumei, che si sedette al centro di comando alla radio. Suo marito fu il primo cinese nell'universo, e la sua prima domanda fu: "Hai già mangiato?" Più tardi, gli spettatori hanno anche appreso che l'Agenzia spaziale ha preparato "Brasato di maiale", "Petto d'anatra al vapore" e "Taro al cioccolato" per i loro astronauti.
In Cina, il cibo viene parlato per tutto il giorno
I tedeschi parlano del lavoro tutto il giorno. I cinesi parlano di cibo tutto il giorno, anche al lavoro. Questo è così contagioso che ti unisci automaticamente. E quindi non c'è da meravigliarsi che le conversazioni in casa nostra suonino così: "Cosa mangiamo nel weekend?" - "Andiamo al ristorante 'Di Shui Dong' (" grotta con gocce d'acqua ")? Mi manca la pancetta di maiale fritta con salsa di soia dolce." - "Anch'io, ma non dobbiamo dimenticare di ordinare la pelle fredda mista di pesce e la pentola del fuoco d'anatra e assolutamente le uova millenarie con il tofu!"
Quando usciamo a mangiare, suoniamo quanti più amici possibile - perché più è possibile ordinare. I ristoranti hanno tavoli rotondi, tutto viene nel mezzo su un piatto girevole, ed è condiviso.
Tutta Shanghai mangia i piccoli mostri in estate.
L'intera Shanghai non vede l'ora che inizi la stagione dei festival culinari. Durante questo periodo, milioni di piccoli mostri cadono sulla città. "Xiao long xia" è il nome dato agli animali con il guscio duro e le mani delle forbici in cinese, tradotto come "piccolo gamberetto del drago" o gambero di fiume. Poi si formano lunghe code davanti ai ristoranti specializzati. Alcuni aspettano fino a mezzanotte passata per mangiare i piccoli mostri. I veri intenditori vanno ai ristoranti speciali di gamberi, che non offrono nient'altro che il "Xiao long xia" senza contorno, caldo, medio o leggermente piccante. Niente candele, niente camerieri distinti, niente musica di sottofondo - è davvero solo cibo. Nel mio ristorante preferito, gli animali sono serviti in grandi ciotole. Gli ospiti legano i grembiuli di plastica e mangiano direttamente con le mani.Molti hanno sviluppato tecniche sofisticate per succhiare la tenera carne bianca dalle minuscole membra dei granchi. Davanti a ciascun ospite c'è un secchio della spazzatura sul tavolo. Gli avanzi vengono semplicemente lasciati fuori dalla bocca.
Tutto di Shanghai ne è dipendente, la stagione dei gamberi è un'eccezione. Poi appendi i segnali di pericolo negli aeroporti: vietato il gambero nel bagaglio a mano. Gli esperti affermano che i ristoranti lavano i gamberi nelle lavatrici, a seconda del detersivo. Gli Shanghaiers, ma non importa. Cameriere, un altro secchio di granchi! Fuoco dei cecchini!
