A cosa servono davvero gli integratori?
Sano, in forma, potente - chi non vorrebbe essere? Non sorprende che i messaggi pubblicitari allettanti per gli integratori alimentari si incontrino con le orecchie aperte. Secondo lo studio nazionale sul consumo II, ogni terza donna e un uomo su quattro in Germania si sono preparati in questo modo, nel 2008 sono stati spesi circa 650 milioni di euro. Per molti, sono proprio come il pane quotidiano. I più popolari sono i fondi per le persone tra i 35 ei 50 anni. Dovrebbero aumentare il benessere e la vitalità, ridurre lo stress e i processi di invecchiamento, prevenire o addirittura prevenire le malattie. Ma cosa puoi fare davvero? Abbiamo parlato con esperti e dare risposte alle domande più importanti.
Quali sono gli integratori alimentari?
Vitamine, minerali e oligoelementi, singolarmente o in qualsiasi combinazione, estratti vegetali da acerola a biancospino, amminoacidi e composti grassi, preparati per gli occhi, ossa, memoria o difesa immunitaria, contro lo stress, sintomi della menopausa o perdita di vitalità - l'abbondanza di dosaggi, ingredienti ed effetti promessi è difficile per i consumatori trascurare, per non parlare di rivedere. Diverse migliaia di preparazioni riempiono gli scaffali di farmacie, drogherie, supermercati e negozi di alimenti naturali, mentre Internet offre anche molto che non è disponibile in Germania. Le capsule, le compresse o le gocce sembrano medicine. Legalmente, i supplementi dietetici (NEM) sono cibo, non devono passare attraverso un processo di autorizzazione. I produttori non hanno bisogno di dimostrare l'efficacia attraverso prove, né stanno cercando di vedere se ciò che stanno vendendo ha effetti collaterali. L'acquirente non può quindi essere sicuro che si tratti di un "alimento significativo o di valore", sottolinea l'Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR): "Gli integratori alimentari possono essere offerti sul mercato, anche se il loro valore nutrizionale è discutibile".
Perché dovremmo integrare il nostro cibo?
"13 vitamine, 15 minerali, otto aminoacidi e vari acidi grassi devono essere forniti di cibo per tutta la vita, oltre a qualche migliaio di fitonutrienti, che assumono importanti funzioni nel metabolismo", afferma il professor Karlheinz Schmidt, medico e chimico dell'Università di Tubinga. Per essere sufficientemente forniti con tutte queste sostanze vitali, è necessaria una dieta sana ed equilibrata. Tuttavia, questo non è spesso possibile nella nostra vita quotidiana moderna, i sostenitori degli integratori alimentari devono prendere in considerazione. Nei piatti pronti, negli alimenti veloci e nelle diete, il corpo non ottiene tutto ciò di cui ha bisogno. A causa della lunga conservazione e dell'alto grado di trasformazione del cibo, si potrebbero perdere anche sostanze vitali. Si dice spesso che il terreno sia così prosciugato che il cibo di oggi contenga meno vitamine e minerali. Ciò non può essere confermato da uno studio della Società tedesca per la nutrizione (DGE), in cui sono stati confrontati i dati degli anni 1954-2000.
Le pillole possono sostituire una dieta sana?
Cinque porzioni di frutta e verdura quotidiane raccomandate dal DGE. Comprende anche cereali integrali, latte scremato e latticini, carne e salsicce a basso contenuto di carne, almeno una volta alla settimana, pesce salato e una quantità sufficiente di liquido per una dieta mista sana. Questo non può essere sostituito da poche capsule o compresse. Chiunque sia permanentemente da un lato e dieta squilibrata, questo non può essere compensato dall'assunzione di integratori, affermano i sostenitori dei consumatori del BfR. Il professore nutrizionista Hans Konrad Biesalski dell'Università di Hohenheim lo conferma: "Scopriamo ripetutamente: non puoi ridurre alimenti come pomodori o mele a due o tre ingredienti". Infatti, tutti i tipi di frutta e verdura, come carote, peperoni, cavoli rapa, arance, ciliegie e ananas, contengono innumerevoli sostanze, molte delle quali non si sa nemmeno cosa fanno - anche in interazione l'una con l'altra. Pertanto, il DGE consiglia anche di estratti, ad esempio da uva o aglio in forma di capsule. Perché: "Solo se consumati direttamente, l'intero spettro di sostanze essenziali e bioattive è davvero assorbito. Questo è particolarmente vero per la fibra".
Per chi sono ancora utili i supplementi nutrizionali?
Oltre alle donne in gravidanza e allattamento, queste sono principalmente le persone con malattie croniche come intestino, reni, fegato o cancro, che influiscono sull'assorbimento dei nutrienti (ad esempio il ferro in caso di cambiamenti nel tratto gastrointestinale).Anche le persone anziane che hanno problemi alimentari o sono costrette a letto hanno bisogno di risorse supplementari. Per alcune malattie, anche il fabbisogno di singoli nutrienti è così elevato che è difficile coprire solo con il cibo. I pazienti dovrebbero discutere con il proprio medico cosa ha senso in aggiunta. Questo vale anche per coloro che assumono farmaci frequentemente o regolarmente.
Può essere difficile nutrire abbastanza calcio per prevenire l'osteoporosi. Se non è possibile assumere giornalmente da 1000 a 1200 milligrammi di questo minerale (è possibile verificarlo con il calcolatore di calcio), è possibile assumere supplementi (massimo 500 milligrammi al giorno). Tuttavia, se lo stomaco ha un'acidità troppo bassa, a causa dell'età, o perché i bloccanti dell'acido vengono ingeriti contemporaneamente per il bruciore di stomaco, il corpo non può assorbire il carbonato di calcio da questi rimedi. In questi casi, il gluconato di calcio è meglio utilizzato. Affinché il calcio non venga immediatamente espulso con l'urina, è necessario anche un sufficiente potassio.
Secondo lo studio nazionale sul consumo, molte donne e uomini in Germania sono scarsamente forniti di acido folico e vitamina D. Se abbia senso integrare queste sostanze non è stato dimostrato. Per prevenire la carenza di iodio, tuttavia, gli esperti raccomandano a tutti di utilizzare il sale iodato. L'integratore preferito dei tedeschi, la vitamina C, non porta molto: gli studi dimostrano che non previene il raffreddore. Può ridurre la durata della malattia di poco meno di mezza giornata.
In quali malattie sono utili gli integratori alimentari?
Alcune malattie hanno raccomandazioni diverse rispetto alle persone sane. Ad esempio, le società cardiologiche consigliano ai pazienti con malattia coronarica che hanno elevati livelli di determinati lipidi nel sangue (i cosiddetti trigliceridi) da trattare con capsule di olio di pesce contenenti acidi grassi omega-3 approvati come medicinali - ma solo sotto controllo medico. Anche con i reumatismi, l'osteoporosi, la degenerazione maculare e il cancro, i nutrienti possono essere prescritti come terapia aggiuntiva dal medico - ma spesso sotto forma di farmaci con un dosaggio più elevato di quello che è incluso negli integratori alimentari.
Gli integratori vitaminici possono prevenire le malattie?
Questo è discutibile. Lo sviluppo di malattie cardiovascolari e cancro dovrebbe comportare radicali liberi dell'ossigeno. Gli antiossidanti come le vitamine C ed E, che neutralizzano i radicali, hanno quindi ricevuto un potenziale preventivo. Ora, tuttavia, è stato dimostrato che le due vitamine possono fare più male che bene. Una nuova ricerca suggerisce che il nostro corpo ha bisogno di radicali liberi, come quelli che si trovano nello sport, per praticare in caso di emergenza. "Può essere immaginato come un vaccino", afferma il professor Regina Brigelius-Flohé dell'Istituto tedesco per la ricerca sulla nutrizione (DIFE) di Potsdam. "Piccole quantità di specie reattive dell'ossigeno rendono il corpo meglio preparato per volumi più grandi". Gli antiossidanti lo impediscono.
Questo potrebbe spiegare perché l'assunzione di beta-carotene, vitamina A e vitamina E può ridurre l'aspettativa di vita, secondo gli studi. Una dieta ricca di vitamine contenente queste sostanze in una dose tollerata e in combinazione con altre sostanze non lo fa.
E il cancro?
Finora, gli studi non hanno dimostrato che gli integratori alimentari impediscano lo sviluppo di tumori. La supposizione che il beta carotene potesse proteggere i fumatori dal cancro del polmone non è stata confermata. Inoltre, integratori multivitaminici, vitamina C e acido folico si sono rivelati inefficaci, la vitamina E può aumentare il rischio di cancro del polmone. Le persone che assumono molto acido folico o acido folico con la loro dieta hanno meno probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto, ma l'assunzione di acido folico sintetico sembra più probabile che promuova la crescita dei tumori nell'intestino. Il beneficio o il danno di una vitamina può dipendere dalla dose o se le cellule sono già degenerate nel corpo. In ogni caso, la World Cancer Research Foundation non raccomanda supplementi dietetici per la prevenzione del cancro.
Cosa può indicare una mancanza di sostanze vitali?
Fatica, nervosismo, mancanza di concentrazione, irritabilità, aumento della suscettibilità alle infezioni, perdita di capelli e disturbi nel tratto gastrointestinale possono indicare una carenza di alcune sostanze vitali. Se questa è effettivamente la causa dei reclami, ma solo un medico può giudicare.
Gli integratori alimentari possono avere effetti collaterali?
Assolutamente. Da un lato, vitamine e minerali possono essere sovradosati. D'altra parte, non sono sempre innocui altrimenti. Negli Stati Uniti, i ricercatori hanno scoperto che i diabetici hanno un livello di selenio più elevato nel sangue rispetto ad altre persone. Raccomandano quindi che gli americani non dovrebbero assumere integratori che contengono selenio. In generale, gli esperti raccomandano di mantenere l'assunzione giornaliera massima raccomandata durante l'assunzione di integratori. L'equilibrio dovrebbe includere anche alimenti arricchiti con vitamine e minerali.Con le singole sostanze, i preparati spesso contengono un multiplo del fabbisogno giornaliero. Inoltre, l'Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR) avverte delle possibili interazioni con i farmaci. Pertanto, il medico dovrebbe essere informato su un apporto.
Si deve temere per la sua salute se uno non mangia cinque porzioni di frutta e verdura al giorno?
Il tedesco medio raggiunge o addirittura supera i livelli di riferimento del DGE per la maggior parte delle vitamine. Se questo non riesce sempre, non c'è motivo di farsi prendere dal panico. I valori sono impostati così in alto che esiste un margine di sicurezza. Coloro che prendono meno di una vitamina o un minerale non sono automaticamente scartati. Fissare su singole sostanze non porta molto comunque, come dimostra la ricerca. E la regola dei cinque giorni? Il nutrizionista Hans Konrad Biesalski lo vede meno da vicino: "Questo è in linea di principio un buon approccio, ma lo fanno anche tre o quattro porzioni di frutta e verdura al giorno. Il migliore varia a seconda della selezione e della preparazione, consuma verdure, ad esempio, a volte crudo, a volte cotto, a volte come succo. " In definitiva, rende il giusto mix di sostanze diverse. E nessun chimico può farlo esattamente come fa la natura.
