Nothelferin Birgit Zeitler: "Birmania, devo andare lì"
Quando Birgit Zeitler vide le immagini della distruzione in televisione, pensò immediatamente: "Beh, devo andare lì." Questo è quello che è successo nel 2005 nel terremoto del Kashmir, come è stato nel 2004 durante lo tsunami nel sud-est asiatico, che l'ha catturata nel mezzo della mossa.
Birmania: il delta di Irrawaddy esiste in questa forma solo sulle mappe.
E così è stato adesso. Birmania, quindi. Si era congedata per preparare il settantesimo compleanno di suo padre. Una grande festa Come ringraziamento, perché i suoi genitori portano sempre sua figlia Chiara, 4 anni, quando deve andare, spesso da un giorno all'altro. Birgit Zeitler, 42 anni, è capo del progetto "Soccorso d'emergenza" presso Welthungerhilfe e Le catastrofi non possono essere pianificate.
È una donna senza fronzoli. Jeans, maglietta, rifinito. I capelli biondo scuro spesso legati alla treccia. Vive con la sua amica Harry e la loro figlia a Leimen. Tra due giorni partirà per la Birmania, dove il bilancio delle vittime è ora stimato in 34.000.
Ma ora Birgit Zeitler siede nel caffè e progetta una disposizione dei posti a sedere, per il compleanno di suo padre sono attesi 80 ospiti. Racconta di un piccolo disastro privato: la lavatrice è rotta. L'asta di riscaldamento ha perforato attraverso il tamburo. Sembra banale, ma deve anche essere lavato prima di recarsi nell'area di crisi. E non rimane molto tempo.
Il giorno dopo ci sono tende in giardino, tavoli, panche. Josef Zeitler, un uomo a suo agio, accompagna tutti i complimenti in pochi passi. Suo figlio serve birra di grano e salsiccia bianca, sua figlia aiuta la madre con le costolette. La paura per la figlia ignora i genitori. "Se iniziassi a pensare a ciò che Birgit ha vissuto durante le sue missioni, non sarei in grado di dormire", dice la madre.
Presto il giardino è pieno di ospiti. "Hai sentito, ricominciare, cosa ti sta succedendo?" Chiedi ai parenti, le terribili immagini della televisione in testa. "Il solito", dice Birgit Zeitler senza emozione visibile. Nel gergo degli aiutanti di emergenza questo significa: Costruisci rapidamente le strutture, assicurati il pronto soccorso, fai i primi passi per la ricostruzione. Quindi scompare a casa per vedere se il visto per la Birmania è finalmente nella posta. È lì. Lei cucina un tè. Fuma una sigaretta Informa la sede di Welthungerhilfe. E torna dai suoi genitori per festeggiare. "Finché sono qui, sono qui", dice. "Le immagini del disastro devono rimanere nel cassetto."
Fare i bagagli la mattina dopo ci vogliono 20 minuti. Pantaloni, camicie, fascette per capelli. Esamina a fondo il kit di pronto soccorso. Manca ancora un rimedio per la diarrea. Si preoccupa dei dollari, compra i thriller per le emergenze. Più spesso è, meglio è. E il più eccitante possibile, qualcosa come "Bone Reading" di Kathy Reichs, dove in Guatemala, venti anni dopo un massacro, un'organizzazione per i diritti umani sta cercando di risolvere i crimini brutali. "Leggere", dice, "è la mia via d'uscita dalla crisi". I colleghi lo sanno: se Birgit porta il suo libro, allora ha bisogno di distanza.
Birgit Zeitler poco prima della sua partenza con la figlia Chiara a casa a Leimen.
A mezzogiorno viene a prendere Chiara all'asilo. Oscilla e finge che non le importa che la madre se ne vada dopo. Certo, se ne è accorta da tempo, per alcuni giorni porta con sé due custodie rosa per giocattoli e sollecita la madre, se è già andata, ma per favore vai in Kenya - i regali da lì erano così belli. Ma ora è completamente persa nel gioco. La madre la osserva e i suoi occhi sono teneri. "Dai," dice, "ci sono delle torte all'Omi."
Torta di fragole. Donauwelle. La famiglia locale ne discute: l'operatore della piscina all'aperto è al verde. Chiara gioca con i bambini vicini. Alle 16 Birgit guarda l'orologio, in quattro ore l'aereo parte. Chiara arriva correndo. "Mi hanno infastidito." - "Ti sostituisci?", Chiede Birgit a sua madre. Trudl Zeitler prende per mano la nipote e risolve la disputa. D'ora in poi sarà responsabile della bambina fino al ritorno di Birgit. "So che Chiara è ben curata qui", dice Birgit Zeitler, "e che non devo avere una coscienza colpevole".
Harry la porta a Francoforte, un'ora e mezza, se non c'è ingorgo. Nei 22 anni della loro relazione è sempre stato così. Quante volte non lo sa. Contano solo i paesi: sono passati 18 anni da quando hanno iniziato gli studi dopo aver studiato l'agricoltura. Da quando è entrato a far parte della squadra di pronto soccorso Welthungerhilfe nel 1996, sono stati rappresentati tutti i punti di crisi. Di solito, dice Harry, non è preoccupato per la sua ragazza. Si prenderà cura di se stessa.
Solo quando si è verificata una rivolta dopo le elezioni presidenziali in Kenya nel dicembre 2007, ha tremato per la prima volta. Ma gli andirivieni di Birgit fanno parte della loro vita insieme. Al terminal si ferma, lei salta fuori dalla macchina. Mentre sta cercando un parcheggio, lei controlla i bagagli. Quindi si siedono e bevono un caffè. Lui cappuccino, lei latte macchiato. Questo è il suo piccolo rituale privato. Poco dopo arriva un uomo al suo tavolo. Consegna una busta a Birgit Zeitler, che include 50.000 euro.
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Arrivo a Yangon, 20 ore dopo. Birgit Zeitler guarda le persone sulla cintura dei bagagli. Quattro aiutanti della Croce Rossa francese sono atterrati sullo stesso piano, indossando giubbotti rossi spessi e luminosi. E alcuni europei che potrebbero essere buoni giornalisti. Finalmente arriva la sua borsa. Sta andando in dogana. Jeans, maglietta, pantofole ai piedi. Un turista, è in un visto. I funzionari la salutano.
Dietro la barriera c'è una piccola donna: Heike Schweinbenz, che regola le finanze per Welthungerhilfe a Yangon. "E?", Chiede, "hai qualcosa con te?" Birgit Zeitler sorride. "A cosa stai pensando?" Dice come se fosse ovvio portare una busta con 50.000 euro nel bagaglio a mano. Normalmente, l'aiuto viene trasferito. Ma la Birmania è governata da una brutale giunta militare accusata di bloccare i conti delle agenzie di aiuto. Birgit Zeitler ha soppresso l'idea di poter essere catturata con i soldi alla frontiera. Dopotutto, non aveva scelta, ed è abituata a prendere le cose come sono.
Birgit Zeitler a Yangon. Gli alberi sradicati dal ciclone fiancheggiano le strade.
Sul ciglio della strada ci sono ancora alberi caduti. Ma il traffico scorre di nuovo, le strade sono illuminate. La Pagoda Shwedagon emette luce dorata di notte. Si dirigono verso l'hotel, un edificio di cemento con lussureggianti decorazioni in teak alle pareti, non lontano dall'ufficio, economico e piuttosto vuoto. Borse nella stanza. Quindi rapidamente il primo Curry in un piccolo ristorante nelle vicinanze. Il ristorante è rumoroso. Gli uomini si superano a vicenda, i ragazzi in camicie nere guidano in auto troppo spesse, le ragazze con i tacchi a spillo vacillano sulla veranda. I bambini dell'alta borghesia locale si divertono nel weekend. In un angolo lampeggia CNN: ora ci sono 78000 morti.
"Normalmente, ora andrei nell'area del disastro", dice Birgit Zeitler la prima mattina nel paese. Avrebbe viaggiato verso le aree colpite, come in Ruanda, in Iraq, Haiti, Kashmir, Sri Lanka o Somalia, cercando di capire rapidamente cosa sta succedendo, cosa è necessario e se ci sono ancora strade per aiutare le persone. "Ma i micio, che non si possono fare, agli stranieri non è permesso lasciare la città." Quindi va in ufficio, che è ospitato in una villa in stile coloniale grigio-rosa. Angela Schwarz si unisce al coordinatore in loco e Rüdiger Ehrler, la sua collega di emergenza. Birgit Zeitler è questa volta il terzo in campionato, in quanto ritardatario a sostenerli, non a guidare.
I fondi di assistenza sono stati introdotti clandestinamente nella barra del paese per portarli dove sono necessari.
Pronto soccorso disponibile: ci sono magazzini, cibo, persino barili con gasolio. Ogni giorno i camion guidano nell'area di crisi, quattro ore sull'asfalto, poi due attraverso fango e ghiaia. 15 persone Welthungerhilfe lavorano nel delta di Irrawaddy. Quando fu chiaro che le squadre di soccorso in volo non stavano lasciando la città, furono inviati i dipendenti locali. Uno stratagemma. Il governo lo ha tollerato.
Birgit Zeitler può essere spiegato, agganciato. Improvvisamente c'è una domanda nella stanza: "E come va la distribuzione?" Silenzio. Nessuno lo sa esattamente. Sono passati alcuni giorni da quando nessun dipendente del delta è tornato in città. Può solo guardare i sacchi caricati sui camion a Yangon. Ma cosa succede allora rimane poco chiaro. Birgit Zeitler si sente come se fosse seduta dietro le sbarre.
Solo una volta arriva una chiamata dal Delta, gli ultimi numeri. , "14 villaggi sono forniti!" L'elenco dei successi suona così: 1802 famiglie, 7823 persone, 356 sacchi di riso, 2994 bottiglie di olio, 704 chili di piselli, 38 sacchi di sale, 3630 iarde di tovaglia, 705 taniche, 76 secchi, 7260 iarde di cavo di nylon. Gli aiutanti vengono con le carriole, dove dovrebbero venire con i trasportatori pesanti; 2,5 milioni di persone a Irrawaddy-Delra hanno bisogno di supporto.
Normalmente, il telefono non si fermerebbe in questi giorni. Il personale dell'area del disastro chiamerebbe, ne abbiamo bisogno, ne abbiamo bisogno, per favore, in fretta. Ma il telefono è silenzioso. L'unica cosa che Birgit Zeitler e Rüdiger Ehrler possono fare ora è scrivere applicazioni. Per il Ministero degli Esteri, l'UE, le Nazioni Unite. Provano a immaginare di cosa hanno bisogno le persone sradicate. Pompe per pulire i loro serbatoi d'acqua. Sapone per l'igiene. Strumento per costruire nuove case. Ma costruisci con ferro ondulato o con bambù? Quando tutte le tende volevano consegnare dopo il terremoto in Kashmir, fu Birgit Zeitler a gridare: basta, no, le persone hanno bestiame, hanno bisogno di edifici più solidi!
Tra le altre cose, Birgit Zeitler utilizza le donazioni per pagare il cibo delle vittime del disastro. Sono distribuiti dai locali nelle condizioni più gravi.
Ora deve usare le esperienze che ha fatto altrove per comprendere la situazione del popolo birmano, anche se mancano molte informazioni. Non ci sono condizioni ottimali nel disastro. Devi fare il meglio dalle condizioni che trovi. In questo caso, ciò significa assicurarsi che ci siano soldi per le forniture di soccorso. Solo quando tutte le domande sono scritte, i fondi scorrono. Solo allora le persone saranno aiutate. E là fuori poche ore decideranno della vita e della morte.
Birgit Zeitler è calmo, professionale, fortemente motivato. Ma dentro cucina. Qual è il punto di tenerli lontani dall'area effettiva della catastrofe? Cosa stanno pensando questi generali? In città circola la voce che un giornalista si era nascosto in una scatola e ora, travestito da aiuto, sulla strada per il delta. Birgit Zeitler sorride. Sì, potrebbe soddisfarle. Ma il ladro è rapidamente scomparso, il ragionevole si annuncia. Ci sono voluti sei anni per costruire Welthungerhilfe in Birmania. Dovresti rischiare? Più tardi ci sono nuove voci. Due uomini volevano introdurre clandestinamente reporter nel delta, si dice che fossero stati fucilati.
La prudenza salva vite. Troppe emozioni ostacolano il lavoro. Pertanto, anche Birgit Zeitler non è sollevata dal fatto che le venga risparmiata la vista della miseria, della siccità e della disperazione della gente. È una seccatura perché rende difficile fare una valutazione realistica della situazione. "La miseria non mi grava mentalmente", dice Zeitler, "sembra difficile, ma non ho tempo per essere caricato". Spiega i suoi due lati. L'uno che agisce e l'altro che simpatizza. Deve stare indietro. Altrimenti si mette in mezzo alla recitazione. C'erano già impiegati che dovevano tornare a casa perché i loro sentimenti bloccavano la loro visione dell'essenziale.
Poi arriva la pioggia dei monsoni, così violenta che le gocce sulla veranda salgono fino alle ginocchia. Il giardino della villa in stile coloniale diventa una palude. Birgit Zeitler è seduto alla sua scrivania. La luce tremola. Interruzione di corrente. La calcolatrice si blocca sulla batteria. Dallo schermo, ride di una bambina di quattro anni, la foto di sua figlia. Sorride brevemente, quindi scatta la foto e apre la domanda all'Ufficio per gli aiuti umanitari della Commissione europea. Se tornerà a Francoforte tra qualche settimana, Harry e Chiara la prenderanno all'aeroporto. Ma finché è qui, è qui.
