I bambini di città hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi mentali
Aria, rumore, folle peggiori: che la vita in città non è esattamente eccezionale per la salute, lo sappiamo da tempo. Studi recenti hanno dimostrato che i bambini urbani, ad esempio, hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie croniche come la dermatite atopica o l'asma.
Ma in che modo la città influisce sulla salute mentale dei bambini?
Ricercatori britannici della Duke University e del King's College hanno studiato questo. In uno studio a lungo termine, hanno osservato ed esaminato più di 2.200 coppie gemelle britanniche dalla nascita ai 12 anni. Hanno anche valutato l'ambiente e l'ambiente sociale in cui i bambini sono cresciuti, nonché le storie di malattie delle famiglie.
Il risultato:
I dodicenni che sono cresciuti nelle città spesso soffrono di disturbi mentali, quasi il doppio delle volte rispetto ai bambini delle zone rurali.
Circa il 7,4 per cento dei bambini di città aveva mostrato almeno un sintomo di disturbo psicotico fino al loro dodicesimo compleanno, rispetto al solo 4,4 per cento dei bambini di campagna.
I sintomi dei disturbi psicotici includono pensieri paranoici o udito e vedere cose che non sono lì per gli altri. I disturbi psicotici dell'infanzia sono associati a malattie mentali come la schizofrenia in età adulta.
Quali sono le ragioni dei disturbi mentali?
È anche interessante ciò che i ricercatori hanno scoperto sulle possibili cause: i disturbi mentali erano particolarmente comuni quando era nell'ambiente dei bambini non c'era buona coesione di vicinato, scarso controllo sociale, molti problemi con i vicini e se la famiglia fosse stata vittima di un crimine era diventato.
La manifestazione più ovvia è stata l'influenza della scarsa coesione di gruppo unita a un alto livello di criminalità.
Sebbene il numero di disturbi mentali nei bambini sia complessivamente basso, lo studio è comunque molto istruttivo, secondo Candice Odgers, professore di psicologia e neuroscienze. "Questo studio ci aiuta a identificare le peculiarità dei quartieri che sono particolarmente dannosi per la salute mentale dei bambini", dice a Sciencedaily.com.
"Solo perché un bambino ha avuto un sintomo psicotico non significa che alla fine si trasformerà in una malattia mentale in piena regola", aggiunge la collega Helen Fisher. "Con molti bambini invecchiano, ma queste insolite esperienze iniziali possono portare a problemi in seguito".
