Ricercatrice Angelique Todd: "I gorilla morti sono considerati trofei"
Dal 1998, Angelique Todd (41) esplora le scimmie in via di estinzione nella foresta pluviale africana. Nel 2007, il biologo ha assunto il progetto di protezione del gorilla dall'organizzazione ambientale WWF nel bacino del Congo. Al momento il famoso ricercatore di gorilla è in Germania. Le abbiamo parlato del suo lavoro.
Photoshow: Angelique Todd e i suoi gorilla
ChroniquesDuVasteMonde.com: Da undici anni guardano i gorilla. Quanto sei vicino agli animali? Sei accettato da loro?
Angelique Todd: Sì, ma è un processo lungo. Dura circa cinque anni. Siamo stati abituati all'unico gruppo di gorilla che stiamo attualmente ricercando e mostriamo ai nostri turisti sin dal 2000. Una seconda famiglia sarà accessibile ai turisti in poche settimane.
ChroniquesDuVasteMonde.com: E come si fa?
Angelique Todd: Li seguo per il primo anno, ma mantieni le distanze e stai molto attento. Gli animali sono estremamente ansiosi. Nel secondo anno mi guardano, nel terzo anno sono spesso aggressivi - bluffano solo per lo più, ma poi vogliono mostrarmi quanto sono forti. Di tanto in tanto devi metterti in sicurezza, ma rimani sintonizzato delicatamente. Poi i vecchi, i silverbacks, cominciano a ignorarmi. I ragazzi assumono il comportamento. Solo le femmine continuano a causare difficoltà.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Perché le femmine?
Angelique Todd: Ovviamente mi percepiscono come un concorrente e spesso reagiscono molto irritato. Sembrano aver paura di seguire i loro mariti, probabilmente sono preoccupati per i loro bambini o temono che contesterò il loro cibo. A volte mi rendono davvero difficile lavorare. Soprattutto perché è così: se una femmina mi attacca, il maschio deve unirsi - se rimane calmo, lei lo lascia. Perché un uomo che non la difende non è un buon compagno. In questo senso, sono anche una sorta di minaccia alla loro collaborazione.
ChroniquesDuVasteMonde.com: è mai stato davvero pericoloso per te?
Angelique Todd: Oh sì, alcune volte. Tale silverback pesa 200 chili ed è dieci volte più forte di un uomo forte. Potresti uccidere un umano. Ma poiché sono consapevoli della loro forza e una tale lotta costerebbe energia, di solito rimane con gesti minacciosi. Ma c'erano già delle situazioni, quindi ho pensato: Quindi, è tutto. Non è mai successo sul serio. Tuttavia, vado sempre agli animali in compagnia dei custodi, sono i locali che sostengono il nostro lavoro e sono esperti nella foresta pluviale - più occhi e orecchie sono sempre un vantaggio, ci sono molti pericoli in agguato lì. Dobbiamo sempre essere molto attenti, perché anche con il gruppo di gorilla che ci conosce bene ora, può essere ancora pericoloso. Ad esempio, se ho appena attraversato il percorso di una femmina, ci sarebbero problemi.
Video: Angelique Todd e il suo lavoro con i gorilla
ChroniquesDuVasteMonde.com: E vivi direttamente nella foresta pluviale?
Angelique Todd: Sì, vivo in un campo con solo poche interruzioni per 11 anni - 30 chilometri dalla città più vicina. Da lì seguiamo i gorilla ogni giorno.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Non è molto solo?
Angelique Todd: No, niente affatto. Ci sono un buon numero di persone simpatiche nel campo. L'unica cosa che mi manca è: il formaggio.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Descrivi una vita normale di tutti i giorni.
Angelique Todd: Lavoriamo in due turni. Il primo inizia alle 6.30, il secondo intorno a mezzogiorno. Quindi restiamo tutti freschi, perché il clima e il caldo sono molto faticosi. Al campo, ovviamente, dobbiamo occuparci di cose quotidiane come lavare i panni e cucinare il cibo. Inoltre, sono responsabile per tutto il nostro programma turistico, pianifico tour, mi occupo della fornitura, faccio l'intera amministrazione.
ChroniquesDuVasteMonde.com: una conferenza internazionale sulla protezione dei gorilla è attualmente in corso in Germania. Quanti di questi animali in via di estinzione sono presenti?
Angelique Todd: È difficile da dire. Si dice spesso che ce ne sono ancora 125.000. Normalmente, i nidi dei gorilla vengono contati se la loro popolazione deve essere registrata. Ma ci sono gorilla che non costruiscono un nido - e ce ne sono alcuni che ne costruiscono diversi. Suppongo che ne siano rimasti circa 100.000.
ChroniquesDuVasteMonde.com: cosa si deve fare per proteggere questi animali?
Angelique Todd: Le maggiori minacce ai gorilla sono la febbre da ebola, il bracconaggio che spesso accompagna la deforestazione della foresta pluviale e la scomparsa del loro habitat naturale. Solo nell'ultimo grande focolaio di Ebola 5000 di questi meravigliosi animali sono morti. Se non facciamo nulla ora, non ci saranno più gorilla in 30 anni. Ecco perché la ricerca sull'ebola deve essere spinta avanti, soprattutto perché le persone muoiono a causa di questa malattia.Inoltre, il WWF è impegnato a preservare l'habitat naturale dei gorilla, a sostenere l'agricoltura semilavorale del legno ea gestire questo grande progetto di conservazione, anche per promuovere il turismo morbido, e per sensibilizzare le persone alla sopravvivenza dei loro parenti nella foresta pluviale.
ChroniquesDuVasteMonde.com: E cosa possiamo fare qui in Germania per proteggere i gorilla?
Angelique Todd: alcune delle cose migliori che puoi fare è comprare solo prodotti in legno che provengono da un'industria del legname responsabile, riconosciuta dal cosiddetto sigillo FSC (Forest Stewardship Council). Per il legname tropicale senza questa certificazione, gli acri vengono tagliati nella foresta pluviale - e usano i bracconieri per uccidere i gorilla. La cosiddetta carne di bush è ancora un grosso problema. I gorilla uccisi sono considerati trofei e una prelibatezza - ai miei occhi questo è quasi cannibalismo, perché dopo tutto, il 98 percento dei loro geni è identico al nostro. Certo, i tedeschi possono anche aiutare sostenendo organizzazioni come il WWF, donano progetti, sponsorizzano i nostri gorilla o prenotano un viaggio per noi. Inoltre, dovrebbero sostenere solo i governi che sono veramente impegnati per l'ambiente.
Photoshow: Angelique Todd e i suoi gorilla
