"È così facile far piacere un candidato alla morte"

Anna-Lena Gruenagel con il suo amico di penna Renaldo, che è stato condannato a morte all'età di 18 anni

Anche se la pena di morte sta diventando sempre più controversa negli Stati Uniti, le persone in 32 stati possono ancora essere condannate a morte oggi. Le persone colpite siedono in media nel braccio della morte da 15 anni, alcune addirittura il doppio. La maggior parte dei detenuti sono giustiziati in Texas.

Anna Lena Gruenagel sa cosa significa. È membro del consiglio di amministrazione dell'organizzazione svizzera Lifespark, che fornisce agli addetti alla penna la morte negli Stati Uniti. L'organizzazione senza scopo di lucro è stata fondata nel 1993 da tre donne a Basilea e da allora ha avviato circa 1500 amici di penna.

ChroniquesDuVasteMonde.com: che cosa spinge le persone a inserire i penali nel braccio della morte?
Anna-Lena GruenagelSoprattutto, c'è il pensiero che queste persone siano sedute in un buco e siano dimenticate dalla società. E che puoi dare loro gioia e varietà con mezzi semplici? non importa cosa hanno fatto. È davvero incredibile ciò che le lettere possono fare.

Che aspetto ha la vita dei detenuti?

Questo dipende molto dallo stato. Posso principalmente parlare della Florida, dove il mio amico di penna Renaldo si trova nel braccio della morte. C'è un aspetto spesso noioso in celle di cinque metri quadrati. Se sei fortunato, hai delle sbarre sulla porta in modo che possa guardare fuori. I prigionieri ottengono due volte tre ore alla settimana di uscita, quindi possono praticare sport o giocare a carte nel cortile. È permesso fare la doccia due volte a settimana per cinque minuti, e ognuno riceve uno o due rotoli di carta igienica al mese. Ma tutto ciò dipende dal capriccio delle guardie.

Altrimenti, i prigionieri non hanno lavoro?
In Florida, i detenuti possono avere TV, lettori MP3, tre libri e un abbonamento a una rivista, ma devono comprare tutto da soli. E dal momento che non possono lavorare e la maggior parte delle famiglie si allontana da loro, molti non hanno nemmeno i soldi per farlo.

Le famiglie si allontanano?
Negli Stati Uniti, stigmatizzare qualcuno nel braccio della morte è un grande stigma.

Entrambe le parti beneficiano di un amico di penna?
Non puoi aspettarti nulla, devi vederlo come una buona azione. Ma torni un'incredibile gratitudine. Alcuni detenuti dipingono foto o carte quando hanno il talento e l'opportunità. Renaldo continua a scrivermi: "Mi fai diventare una persona migliore? Questo mi tocca molto. Un amico di penna con una persona condannata a morte permette anche di vedere ciò che il mondo ha da offrire. E poiché una lettera arriva settimana dopo settimana, non puoi semplicemente allontanarti o fare clic di distanza come le notizie.

Parlaci di Renaldo.
Renaldo ha 28 anni ed è nel braccio della morte da dieci anni. Fu condannato all'età di 18 anni per l'omicidio di una donna bianca. Dice di essere innocente. Abbiamo scritto per cinque anni.

Credi nella sua innocenza o non è importante?
Questa è una domanda difficile. Non ne so abbastanza su questioni legali per giudicare il suo caso. Ma penso che ci siano alcune ambiguità. E aveva solo 18 anni quando fu condannato! Non posso rispondere alla domanda di colpevolezza con si o no, ma nel frattempo non è più importante per me.

Come si incontrano gli amici di penna?
I detenuti non ricevono informazioni dal centro di detenzione, imparano solo con il passaparola da "Lifespark". Se sei interessato a un amico di penna, contattaci. Arrivi quindi in una lista d'attesa, che lavoriamo. Chi si alza, viene prima.

Non puoi scegliere nessuno?

No.

C'è anche cura dopo il posizionamento di "Lifespark"?
I nostri membri ricevono molte informazioni in preparazione in anticipo. E accompagniamo il nostro amico di penna, ci sono quando ci sono delle complicazioni ...

Cosa potrebbe essere?
Ad esempio, essere sfruttati finanziariamente da un detenuto. O se un amico di penna non scrive più, cerchiamo di scoprire cosa è successo.

Chi sono le persone che scelgono un amico di penna?
Ci sono più donne che uomini.

Come lo spieghi?
Credo che le donne siano più sensibili e cosmopolite. (Ride)

Una corrispondenza scritta può facilmente creare un ingannevole senso di vicinanza e intimità. Vi sono rapporti d'amore?
Questo è già successo. Non è il nostro obiettivo.

È comune per i penpals visitare i prigionieri?
Sì. Se ho tempo e denaro, cerco di visitare Renaldo una volta all'anno.

Com'è stato il tuo primo incontro?
Molto, molto emotivo! Soprattutto perché sapevo che in seguito fui io a uscire - e dovette rimanere.Tutto il resto durante la visita di sei ore è stato bellissimo, è stata una conferma del nostro unico anno e mezzo di amicizia. Quando sono arrivato in prigione, ero spaventato e molto eccitato, solo per l'ambiente non familiare. Ma Renaldo è stato incredibilmente gentile e mi ha immediatamente spaventato.

Questi amici di penna mettono insieme mondi completamente diversi. Cosa si fa con uno?
Aprono gli occhi alla propria vita privilegiata. Molti detenuti provengono da famiglie distrutte, spesso le droghe svolgono un ruolo. Comunque, che brutta giornata ho? Quando penso a Renaldo, ho ancora una bella giornata!

Non è difficile costruire un'amicizia con qualcuno che affronta la morte in faccia?
Certo, ma penso che ne valga la pena. Quando si tratta di esecuzione, siamo anche lì per i nostri membri e offriamo supporto. Ad esempio, chiamando la persona interessata al momento dell'esecuzione.

Come sei arrivato a "Lifespark" da solo?
Volevo fare il volontariato per molto tempo e ho cercato qualcosa in cui dividere il tempo da solo. Certo, questo non succede spesso. Ho pensato, a cosa sono bravo? Mi sono reso conto che sono bravo a fare amicizia, e mi piace anche l'idea di scrivere lettere. Poi mi è capitato di leggere un'intervista su "Lifespark". Quindi tutto è stato meraviglioso.

informazioni: L'appartenenza a "Lifespark" costa 50 Euro all'anno. Se un membro non può aumentare l'intero importo per motivi finanziari, può essere ridotto. La quota associativa è devoluta a organizzazioni più grandi, come la World Coalition Against the Death Penalty, e utilizzata per organizzare l'evento e creare la newsletter.

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