Il cibo può cambiare il mondo
Con le sue mani, Alice mescola l'insalata mista di Waters e la vinaigrette in una ciotola. La piccola dai capelli corti lavora con movimenti grandi e delicati, come se non volesse mangiare, ma abbracciare il mondo. Fatto. Assaggia un volantino e sorride soddisfatta: ha un sapore perfetto!
Alice Waters è una donna appassionata. A prima vista, la 64enne sembra piuttosto timida, come se avesse perso l'orientamento. Ma è sbagliato. Sa esattamente dove si trova. Il "Gourmet Magazine" l'ha recentemente premiata come la figura più influente nella moderna cucina americana, e lo chef di celebrità e autore di scandali Anthony Bourdain ("Confessioni di uno chef") l'ha paragonata a un guerrigliero Khmer rosso per la sua imperturbabilità. Per decenni, Waters si è impegnato ostinatamente a servire cibo coltivato localmente e rispettoso dell'ambiente. Niente di speciale? Ma. Perché Waters è già iniziato quando non c'era nemmeno un movimento biologico e nessun agricoltore biologico. Né negli Stati Uniti né in qualsiasi altra parte del mondo.
Alice Waters: alta sacerdotessa della rivoluzione alimentare
Oggi, il New York Times la chiama "Alta Sacerdotessa" della rivoluzione alimentare negli Stati Uniti. In linea con il loro ruolo, Waters ha recentemente suggerito in una lettera aperta molto discussa che Obama vorrebbe anche dare un buon esempio in cucina. Con un Giardino della Vittoria, come è avvenuto durante la seconda guerra mondiale, la Prima Famiglia dovrebbe mostrare agli americani quanto siano importanti i prodotti freschi, non trattati e meglio raccolti per un'alimentazione sana.
Con successo: alla fine di marzo, Michelle Obama ha aperto la strada davanti alle telecamere di tutto il mondo per una ambientazione ecologica nel giardino della Casa Bianca. Waters afferma che è facile per lei predicare sempre la stessa cosa, anche se infastidisce le persone. Lo fa perché ama il cibo. "E se ami tutto è facile."
Il suo amore è iniziato a metà degli anni sessanta. Con un'amica, Alice Waters ha trascorso un anno in Francia a studiare scienze culturali. Ma Alice e la sua amica presto visitarono caffè e ristoranti molto più spesso della sala conferenze. Così bene i due studenti della California Ber Keley non avevano ancora mangiato in vita loro. Il pesce sapeva di pesce, i pomodori come i pomodori e le pesche - come il paradiso. Alice non ne ha mai abbastanza, dal café au lait con baguette croccante e marmellata di albicocche al mattino ai menu serali, aromatizzati con le meravigliose erbe del sud della Francia, con aglio tenero e olio d'oliva aromatico. E passare ore con gli amici seduti attorno al tavolo a condividere pensieri.
Un universo sconosciuto. A quel tempo nacque l'idea del "Chez Panisse". Per un ristorante dove gli ospiti dovrebbero sentirsi a casa come con gli amici. Dove dovrebbe esserci solo un menu, ogni giorno un altro. Sempre con ingredienti freschi, il più puro e naturale possibile, secondo la stagione e l'offerta fresca della regione.
Questo è stato rivoluzionario in un momento in cui gli Stati Uniti non gestivano un ristorante di alimenti surgelati, in cui fast food, agroalimentare e microonde sono diventati sempre più parte delle abitudini alimentari. Alice Waters aveva 27 anni e si laureò in studi culturali quando aprì il ristorante "Chez Panisse" nel 1972 in una casa fatiscente a Berkeley. È iniziato come un progetto con amici, artisti e intellettuali, quasi nessuno dei quali aveva precedentemente lavorato nel settore dell'ospitalità. C'era un filosofo in cucina e Alice, che non si era mai inginocchiata prima, serviva gli ospiti. Di ritorno dalla Francia, si era cucinata attraverso i libri di ricette di autori francesi classici, fino a quando non ne ebbe la sensazione. Sapeva esattamente quanti scalogni dolci il sugo, quanto tenera l'anatra doveva essere cotta. E trasmise le sue conoscenze, ma nessun cibo lasciò la cucina senza che lei ci avesse provato prima.
"Chez Panisse" di Alice Waters è stato ripetutamente il miglior ristorante negli Stati Uniti
Alice stessa era l'anima del ristorante. Aveva reso la sala da pranzo informale e invitante, sempre con un enorme mazzo di fiori freschi su un tavolo dove altri quattro ospiti paganti avrebbero potuto mangiare. L'atmosfera significava più per lei del denaro. Non si è mai adatta a una donna d'affari, e la sopravvivenza finanziaria di "Chez Panisse" è stata assicurata da altri. Un affare traballante, anche se questo ristorante non è mai stato economico. Perché solo la ricerca dei prodotti locali adatti costa anni, nervi e denaro.Le brave anatre hanno scoperto Alice nella Chinatown di San Francisco, hanno incontrato hippy nelle montagne della California che potevano allevare capre e consegnare formaggi freschi, hanno convinto gli agricoltori ad allevare una vecchia razza di pollo o hanno acquistato il pescato dei pescatori che lavoravano senza reti da traino giorno. Le sue amiche scuotevano i giardini dei parenti, c'erano erbe profumate, pesche succulente. Nel nord della California, ha trovato piccoli proprietari disposti a gestire l'agricoltura biologica. Oggi, oltre 60 aziende locali forniscono alimenti prodotti organicamente al ristorante.
Dopo la prima volta caotica il successo arrivò. Il "Chez Panisse" è stato votato il miglior ristorante degli Stati Uniti in diverse occasioni. La "California Cuisine", oggi sinonimo di cucina aromatica e orientata alla salute, ha preso il nome qui. E nel quartiere c'era il famoso quartiere gourmet di Berkeley, dove uno stile di vita politicamente corretto si mescola al divertimento.
Alice Waters ha usato la sua reputazione appena acquisita per la sua causa: ha scritto nove libri di cucina, tenuto conferenze, interviste e fondato una fondazione che promuove i giardini nelle scuole in modo che i bambini possano coltivare frutta e verdura per pranzo. Ed è la prima rappresentante americana del movimento slow food, impegnata in alimenti sani e prodotti in modo sostenibile in tutto il mondo.
È cambiata molto. Ad esempio, ovunque negli Stati Uniti ci sono mercati degli agricoltori, dove gli agricoltori biologici vendono i loro prodotti. I mercati sono popolari. Le persone si conoscono, sanno da dove proviene la carne e la donna del mercato sa a chi la sta vendendo. "Naturalmente dipendiamo anche gli uni dagli altri, ma questo tipo di comunità è meravigliosa!" Dice Waters e sorride di nuovo.
Ogni persona deve mangiare, ogni giorno. "E ciò che mangiamo può cambiare il mondo!" Tuttavia, se vuoi farlo nel "Chez Panisse", dovresti prenotare settimane in anticipo, perché il ristorante è diventato un mito. E se qualcuno brontola: "Ma posso anche cucinare a casa!", Waters risponde allegramente: "Fantastico! Allora vai a cucinarlo da solo!"
Ulteriori informazioni: www.chezpanisse.com
